系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，患者会出现多种症状。大约80%的患者在病程中会出现皮肤症状，比如面部出现蝶形红斑，这是比较典型的表现，多出现在鼻梁和双侧脸颊部位，呈对称性分布。
皮肤黏膜症状：
蝶形红斑： 约有80%的患者会出现这种典型的皮肤表现，表现为两侧面颊对称性的红斑，形似蝴蝶。盘状红斑： 皮肤会出现圆形或椭圆形的红斑，边界清楚，红斑上有粘着性鳞屑，去除鳞屑后可见其下有角质栓和毛囊口扩大，好发于头面部、颈部等暴露部位。
全身症状：
发热： 多数患者会出现发热，可为低热、中度热，少数患者会出现高热，体温可达39℃以上，而且发热没有特定的规律，有的患者会反复发热。乏力： 患者常常感到全身乏力，这种乏力感比较明显，即使经过休息也难以缓解，会影响患者的日常生活和工作。
关节肌肉症状：
关节疼痛： 超过90%的患者会有关节疼痛的表现，可累及多个关节，如手指关节、腕关节、膝关节等，疼痛程度不一，有的患者是轻微疼痛，有的则较为剧烈。肌肉无力： 部分患者会出现肌肉无力的情况，尤其是四肢肌肉，可能会影响患者的肢体活动，比如上下楼梯、穿衣等动作会变得困难。
肾脏受累症状：
蛋白尿： 肾脏是系统性红斑狼疮常见的受累器官，患者可能会出现蛋白尿，尿液中泡沫会增多，而且长时间不消失。通过尿常规检查可以发现尿蛋白阳性。水肿： 当肾脏受累导致肾功能出现问题时，患者可能会出现水肿，初期可能表现为眼睑、面部水肿，随着病情进展，可能会出现下肢水肿，严重时会出现全身水肿。