复方口服避孕药主要是女性用药，在临床上主要用于计划生育或调节女性体内激素水平，可分为两类，即复方短效口服避孕药和复方长效口服避孕药。
一、复方短效口服避孕药：
1.这是由雌孕激素组成的复合制剂，雌激素主要成分是炔雌醇，孕激素成分各有不同，从而形成不同配方及制剂，主要有复方炔诺酮片、复方醋酸甲地孕酮片、去氧孕烯炔雌醇片、炔雌醇环丙孕酮片、屈螺酮炔雌醇片等。
2.复方短效口服避孕药的主要作用在于抑制排卵，只要正确使用，其有效率近乎100%。
二、复方长效口服避孕药：
1.由长效雌激素和人工合成孕激素搭配制成，通常服药一次可避孕一个月，一般口服后会在胃肠道吸收并储存于脂肪组织中，缓慢释放以实现长效避孕。
2.临床上常用的长效避孕药如左炔诺孕酮炔雌醚片，其避孕原理主要是孕激素促使子宫内膜转化为分泌期，进而引起撤退性出血，避孕有效率达96%-98%。但由于复方长效口服避孕药中激素含量较大，副作用较多，所以目前在临床上较少应用该药物。
总结：复方口服避孕药分为复方短效和复方长效两类，各自有其特点和作用原理，其中复方短效口服避孕药有效率高，而复方长效口服避孕药因副作用多而应用较少。