重症肌无力是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病，约60%的患者在发病初期会出现眼外肌受累症状，比如单侧或双侧眼睑下垂，约15%的患者首诊症状就是眼外肌麻痹。
肌肉无力的常见表现
眼肌型表现： 最常见的是眼睑下垂，也就是眼皮抬不起来，可能是单侧也可能是双侧，有的患者会发现早晨症状轻，下午或傍晚症状加重，呈现“晨轻暮重”的特点。还可能出现复视，就是看东西重影，因为眼外肌受累导致眼球运动受限，两个眼睛看到的图像不能融合，就会出现重影现象。全身型表现： 除了眼肌问题，还会影响四肢肌肉，患者会感觉四肢无力，尤其是近端肌肉，比如爬楼梯、梳头、提重物等动作会变得困难。呼吸肌无力也可能出现，严重时会导致呼吸困难，这是重症肌无力非常危险的情况，需要立即就医处理。吞咽和构音肌肉受累时，会出现吞咽困难、饮水呛咳、说话不清等症状，影响正常的进食和交流。
不同肌群受累的特殊表现
面部肌肉受累： 面部表情肌无力，患者会觉得 smiling（微笑）困难，面部缺乏表情，看起来比较呆板。闭眼时会发现眼睑闭合无力，用力闭眼时，眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，称为“Bell征”。延髓肌受累： 除了吞咽构音问题，还可能影响咀嚼肌，导致咀嚼无力，吃东西费劲。说话时声音会变得嘶哑、低沉，严重时可能完全不能说话。
症状的变化特点
重症肌无力的症状具有波动性，就是时好时坏。比如今天可能眼睑下垂不明显，四肢无力也不严重，但经过活动后，症状可能会加重。还有一些患者在感染、精神紧张、过度疲劳等情况下，症状会明显恶化。而且病情可能会逐渐进展，从单纯的眼肌型发展为全身型，影响更多肌群的功能。早期及时发现这些症状并就医非常重要，以便早期诊断和治疗，控制病情发展。