耳廓软骨膜炎主要有两种常见类型，不同类型症状表现有差异。浆液性耳廓软骨膜炎多起病较缓慢，一般在数天内逐渐出现耳廓肿胀，通常无明显疼痛，肿胀处皮肤颜色正常或稍红，局部有胀感、灼热感，肿块边界清楚，直径多在0.2~0.5厘米左右。化脓性耳廓软骨膜炎起病急，患者会感觉耳廓剧烈疼痛，随后耳廓迅速肿胀，且肿胀进行性加重，皮肤红肿明显，触之有波动感，病情严重时可伴有发热等全身症状，体温可能会升高至38℃以上。
浆液性耳廓软骨膜炎症状特点
肿胀情况： 起病缓慢，肿胀是逐渐出现的，一般肿胀范围相对局限，多为单个小肿块。局部感觉： 主要是胀感和轻度灼热感，疼痛不明显，对日常生活影响相对较小。
化脓性耳廓软骨膜炎症状表现
疼痛表现： 疼痛剧烈，呈持续性跳痛，患者往往难以忍受。肿胀进展： 肿胀发展速度快，短时间内耳廓肿胀会明显加重，皮肤红肿程度重。全身反应： 容易出现全身症状，如发热，体温可波动在38℃~39℃甚至更高，还可能伴有乏力等不适。
耳廓软骨膜炎的其他相关表现
局部皮肤状态： 浆液性耳廓软骨膜炎局部皮肤颜色多正常或稍红，而化脓性耳廓软骨膜炎皮肤红肿更为显著，严重时皮肤可呈紫红色。肿块质地： 浆液性耳廓软骨膜炎肿块质地相对较硬，有一定弹性；化脓性耳廓软骨膜炎当形成脓肿时，肿块触之有波动感，这是与浆液性的重要区别之一。