有口臭可能由多种原因引起。据相关研究，约80%~90%的口臭是由口腔局部因素导致的，比如口腔卫生不良。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生差：如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生异味。比如每天刷牙少于2次的人，发生口臭的几率比每天刷牙2次以上的人要高很多。龋齿：牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌在龋洞内繁殖，也会引发口臭。而且龋齿严重时，还可能伴有牙髓感染等问题，进一步加重口臭情况。牙周病：像牙龈炎、牙周炎，会导致牙龈出血、红肿，牙周袋内有细菌滋生，产生脓性分泌物，从而散发难闻气味。有牙周病的患者，口腔异味往往比较明显且持续。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良：当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。一般进食过多油腻、难消化的食物后，容易出现这种情况。幽门螺杆菌感染：感染幽门螺杆菌的人，胃部消化功能可能受到影响，而且幽门螺杆菌本身也会产生一些有异味的物质，导致口臭。据统计，幽门螺杆菌感染者中约有半数会伴有口臭问题。
呼吸道疾病导致的口臭
鼻窦炎：鼻窦发生炎症时，鼻腔内分泌物增多，其中的细菌繁殖会产生异味，这些异味可能会向上反流到口腔，引发口臭。鼻窦炎患者除了鼻塞、流涕外，往往也会有口臭表现。扁桃体炎：扁桃体表面容易堆积细菌、炎性分泌物等，当扁桃体发炎时，这些物质会增多，产生异味，从而导致口臭。扁桃体炎发作时，患者扁桃体肿大，表面可能有脓性分泌物，口臭较为明显。