肺癌早期可能出现一些不太明显的症状，比如约有1/3的肺癌患者早期会有咳嗽表现，这种咳嗽可能是刺激性干咳，没有痰或者仅有少量白痰。还有部分人会出现痰中带血的情况，一般是血丝样痰，量不多。
咳嗽表现
刺激性干咳： 肺癌早期常见的咳嗽类型是刺激性干咳，这种咳嗽往往没有明显的诱因，吃止咳药可能效果也不明显。比如有的患者会持续咳嗽好几周都不好转。伴少量白痰： 有些患者除了干咳，还会咳出少量白色的痰液，但痰液一般比较稀薄，没有明显的黄色脓性改变。
痰中带血情况
血丝样痰： 痰中带血通常是血丝样的，量比较少，可能只是在痰液表面看到一点点血迹。一般是因为肿瘤组织表面的小血管破裂导致出血，和痰液混合在一起就出现这种情况。间断出现： 痰中带血不一定是持续的，可能是间断发生，今天痰里有血，过几天又没有了，但过段时间可能又会出现。
其他可能表现
胸痛： 部分早期肺癌患者会有胸痛症状，多为隐痛或者钝痛，位置不固定，可能是胸部的某个部位偶尔隐隐作痛。这是因为肿瘤侵犯了胸膜或者周围的组织引起的。气短胸闷： 少数患者早期会感觉气短、胸闷，活动后可能会更明显。这是由于肿瘤影响了肺部的正常通气功能，导致肺部的气体交换受到一定影响。如果出现以上这些早期症状，尤其是长期吸烟的人群（吸烟人群患肺癌风险相对较高），应该及时去医院进行相关检查，比如胸部X线、胸部CT等，以便早期发现肺癌，提高治疗效果。