手指甲发黄可能由多种原因引起。比如，长期接触某些染色物质，像经常接触染发剂等，可能会导致手指甲发黄，这种情况没有特定的时间范围，但如果停止接触相关染色物质，指甲发黄情况可能会逐渐改善。
一、疾病因素导致手指甲发黄
1. 真菌感染
甲癣： 由皮肤癣菌等真菌感染引起。真菌会侵袭指甲，导致指甲颜色改变、增厚、变脆等。一般来说，这种情况如果不及时治疗，指甲的异常状况会逐渐加重，而且具有一定的传染性，可能会传染给其他指甲或他人。黄疸相关疾病： 当患有黄疸时，体内胆红素水平升高，也可能会导致手指甲发黄。例如，肝细胞性黄疸、梗阻性黄疸等疾病，除了手指甲发黄外，还会伴有皮肤发黄、巩膜发黄等表现，通常还会伴随乏力、食欲减退等全身症状。
二、营养缺乏导致手指甲发黄
1. 维生素缺乏
维生素B缺乏： 长期饮食不均衡，缺乏富含维生素B的食物，如谷类、肉类、豆类等，可能会引起手指甲发黄。如果缺乏维生素B12，还可能会伴随贫血、神经系统症状等。一般来说，通过调整饮食，补充富含维生素B的食物后，指甲发黄情况可能会在数周 - 数月内逐渐改善。胡萝卜素血症： 短期大量食用胡萝卜、南瓜、橘子等富含胡萝卜素的食物，会使血中胡萝卜素水平升高，沉积在皮肤和指甲上，导致手指甲发黄。这种情况下，只要减少相关食物的摄入，指甲发黄情况会在几周到几个月内逐渐消退。
三、其他因素导致手指甲发黄
1. 长期吸烟
吸烟的人手指甲容易发黄，这是因为香烟中的焦油等物质会沉积在指甲上。长期吸烟的人，手指甲发黄的情况会比较明显，而且随着吸烟时间的延长，发黄程度可能会加重。如果戒烟，指甲发黄情况可能会有所改善，但已经发黄的指甲恢复正常需要一定时间，可能需要数月。
2. 接触化学物质
长期接触某些化学物质，如指甲油、消毒剂、洗涤剂等，也可能导致手指甲发黄。不同的化学物质对指甲的影响程度不同，而且接触时间越长，指甲发黄的可能性越大。如果能避免接触这些化学物质，指甲发黄情况可能会逐渐缓解，但具体时间因人而异。