肺结节是影像学上肺部出现的小的局灶性、类圆形、影像学表现密度增高的阴影，直径一般小于3厘米。要明确肺结节是什么问题，可从以下几方面来看：
从性质判断
良性结节：
炎症性结节：多是肺部曾经有过炎症，比如肺炎治愈后留下的瘢痕，这类结节一般比较稳定，通常不会有明显症状，定期复查（比如3-6个月复查一次胸部CT），结节大小和形态通常不会有大的变化。错构瘤：是比较常见的良性肿瘤，由正常组织异常组合形成，一般生长缓慢，很多人是在体检时发现，通常也不需要特殊处理，定期观察就行。
恶性结节：
原发性肺癌相关结节：如果是肺癌引起的结节，可能会有一些特征，比如结节边缘不规整，有毛刺征、分叶征等，随着时间推移，结节可能会逐渐增大。有长期吸烟史（吸烟超过20年，每天吸烟量超过20支）、有肺癌家族史等高危因素的人群，发现肺结节时更要警惕恶性可能。转移性肺癌结节：由其他部位的恶性肿瘤转移到肺部形成，比如乳腺癌、肝癌等转移到肺，这种情况往往有原发肿瘤的相关表现，需要进一步检查来明确原发灶情况。
从形成原因分析
感染因素：
细菌感染：像肺炎链球菌等细菌感染肺部后，有可能形成结节，可能还会伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，通过抗感染治疗后，部分结节可能会缩小或消失。病毒感染：某些病毒感染，如巨细胞病毒感染，也可能导致肺结节形成，不过相对来说比较少见，可能需要结合病毒学检查等综合判断。
环境因素：
长期吸烟：吸烟产生的烟雾中有多种有害物质，长期吸入会刺激肺部，增加肺结节形成的风险，吸烟时间越长、吸烟量越大，风险越高。长期接触粉尘：比如长期在煤矿、水泥厂等工作的人，长期吸入粉尘，粉尘在肺部沉积，容易形成肺结节，这类人群需要定期体检筛查肺结节。
从临床处理角度
如果是较小的肺结节（直径小于1厘米），医生可能会更倾向于定期随访观察，通过多次胸部CT对比结节的变化来判断性质。而对于较大的肺结节（直径大于1厘米），或者结节有可疑恶性征象的，可能会建议进一步做穿刺活检等检查来明确结节性质，以便采取相应的治疗措施，比如手术切除等。