变异性哮喘主要表现为慢性咳嗽，一般持续超过8周。这种咳嗽通常在夜间或清晨加重，有的患者可能会在运动后咳嗽明显加剧。
咳嗽特点表现
夜间或清晨加重： 很多变异性哮喘患者会在夜间睡眠中或者清晨起床时，出现明显的咳嗽症状，有的患者咳嗽可能会影响睡眠。比如有研究发现，约60% - 70%的变异性哮喘患者会在夜间咳嗽更为频繁。运动诱发： 运动也是常见的诱发咳嗽的因素。当患者进行跑步、跳绳等运动后，气道受到刺激，容易引发咳嗽，一般运动结束后咳嗽会持续一段时间。
其他伴随症状表现
气道高反应性相关表现： 患者可能会感觉气道比较敏感，闻到冷空气、刺激性气味（如油烟、香水味等）时，也容易引起咳嗽。例如，在寒冷的冬天外出时，吸入冷空气后就可能立刻出现咳嗽症状。部分患者可能无明显喘息： 与典型哮喘不同，变异性哮喘患者通常没有明显的喘息症状，但气道存在炎症和高反应性。不过也有少数变异性哮喘患者可能会伴随轻微的喘息，只是相对典型哮喘来说，喘息症状不突出。
与其他疾病咳嗽的区别
与普通感冒咳嗽区别： 普通感冒引起的咳嗽一般会随着感冒病情的好转而逐渐减轻，病程相对较短，通常在1 - 2周内。而变异性哮喘引起的咳嗽持续时间较长，超过8周。与支气管炎咳嗽区别： 支气管炎引起的咳嗽可能会伴有咳痰等症状，而变异性哮喘主要以干咳为主，一般没有明显的咳痰情况。而且支气管炎经过相应的抗感染等治疗后，咳嗽等症状改善相对较快，而变异性哮喘需要针对气道炎症等进行长期管理才能控制咳嗽症状。