肺炎时头孢和左氧哪个好不能一概而论，需根据具体情况判断。一般来说，社区获得性肺炎中，若患者是青壮年、无基础疾病，头孢类的头孢呋辛等或左氧氟沙星等喹诺酮类药物都可选用；而对于有基础疾病的老年人等，可能更倾向于使用头孢联合大环内酯类或喹诺酮类。
药物作用机制
头孢类药物：属于β-内酰胺类抗生素，通过抑制细菌细胞壁的合成发挥杀菌作用，对革兰阳性菌和部分革兰阴性菌有效。比如头孢噻肟对肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等有较好抗菌活性。左氧氟沙星：属于喹诺酮类抗生素，作用机制是抑制细菌DNA旋转酶（拓扑异构酶Ⅱ）和拓扑异构酶Ⅳ，阻碍细菌DNA复制，从而杀菌。对肺炎链球菌、支原体、衣原体等都有一定作用。
适用肺炎类型
头孢类适用情况：常用于治疗由敏感菌引起的社区获得性肺炎，像肺炎链球菌导致的肺炎，头孢克肟等对其有较好疗效。对于一些轻中度的医院获得性肺炎，也可能会用到头孢类药物。左氧氟沙星适用情况：在社区获得性肺炎中，对于支原体、衣原体感染引起的肺炎，左氧氟沙星有较好效果。同时，对于一些耐药菌感染的医院获得性肺炎，也可作为选择之一，但需要根据细菌培养及药敏结果来定。
特殊人群差异
儿童肺炎：儿童肺炎一般不首选左氧氟沙星，因为喹诺酮类可能影响软骨发育。而头孢类相对更安全些，但也要根据儿童具体感染病菌及病情来选合适的头孢品种，比如儿童常用的头孢曲松等。老年人肺炎：老年人肺炎往往病情可能较复杂，若老年人有肾功能减退等情况，使用左氧氟沙星需谨慎调整剂量，而头孢类药物相对来说在肾功能影响方面相对小一些，但同样要根据老年人的具体感染情况、肝肾功能等综合判断选择头孢还是左氧。