患乳腺癌的早期症状中，乳房肿块较为常见，约60%的患者是因发现乳房肿块就诊。一般来说，早期的乳房肿块多为单发，质地较硬，表面不光滑，边界不太清楚，可推动。
乳房皮肤改变
橘皮样改变： 当癌细胞阻塞皮下淋巴管时，会导致淋巴回流障碍，出现真皮水肿，乳房皮肤就会呈现出类似橘皮样的改变。皮肤凹陷： 若肿瘤侵犯连接腺体与皮肤的Cooper韧带，可使其缩短并失去弹性，牵拉皮肤，就会引起皮肤凹陷，形成“酒窝征”。
乳头乳晕变化
乳头溢液： 非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出等，都属于乳头溢液。乳腺癌患者出现乳头溢液的情况并不少见，尤其是导管内癌、浸润性导管癌患者。乳头乳晕异常： 乳头扁平、回缩、凹陷，直至完全缩入乳晕下，看不见乳头；乳头乳晕皮肤瘙痒、糜烂、破溃、结痂、脱屑、伴灼痛，进而乳头回缩等，这些都可能是乳腺癌的早期表现。
腋窝淋巴结肿大
早期乳腺癌有时会首先表现为腋窝淋巴结肿大。肿大的淋巴结质地较硬，可单个或多个，可被推动，随着病情发展，淋巴结会逐渐融合，并与皮肤和周围组织粘连、固定。不过，腋窝淋巴结肿大也可能由其他良性疾病引起，如乳腺炎等，但如果发现腋窝有无痛性、进行性增大的淋巴结，还是要高度警惕乳腺癌的可能。