艾滋病的症状在不同阶段有所不同。在急性感染期，部分人会在感染后2-4周左右出现症状，比如发热，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大等表现。
急性期症状：
发热表现： 多数人发热体温在37.5~38.5℃之间，持续1-3周左右可自行缓解。其他伴随症状： 除了发热，还可能出现咽痛，感觉喉咙像被火灼一样难受；腹泻较为常见，一天可能会拉3-5次甚至更多稀便；部分人会有皮疹，皮疹形态多样，有的像小红点，有的是小斑块；关节会有酸痛感，就像剧烈运动后没缓过来的那种疼；淋巴结也会肿大，尤其是颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结能摸到肿大。
无症状期症状：
这个阶段一般没有明显的特异性症状，看起来和正常人差不多，但体内的艾滋病病毒在持续破坏免疫系统，只是还没引起明显的临床症状。不过此时病毒仍具有传染性，会慢慢侵蚀人体的CD4+T淋巴细胞，使免疫系统逐渐受损。
艾滋病期症状：
严重感染表现： 由于免疫系统严重受损，容易发生各种机会性感染。比如肺孢子菌肺炎，会出现持续咳嗽、呼吸困难等症状；还可能有反复的口腔念珠菌感染，口腔里会有白色的膜状物，擦都擦不掉，吃东西会疼痛。肿瘤相关表现： 可能会患上卡波西肉瘤，皮肤上会出现暗红色或紫色的斑块、结节；也可能出现淋巴瘤等恶性肿瘤，会有发热、消瘦、淋巴结肿大等表现。同时，还会有持续的全身症状，像长期发热，体温超过38℃持续一个月以上；体重明显下降，在3个月内体重减轻10%以上；还会有慢性腹泻，每天腹泻3次以上，持续一个月以上等情况。