血清胆碱酯酶低多由肝脏疾病引起，如急慢性肝炎、肝硬化、肝癌等，也可能由非肝脏疾病导致，如严重感染、急性心肌梗死、急性肺栓塞、恶性贫血、营养不良、服用某些药物或有机磷农药中毒等。胆碱酯酶在肝脏生成并分泌到血液发挥作用，可水解胆碱酯，是反映肝脏合成功能的指标，其降低多提示肝细胞受损及肝脏合成与储备功能下降，能辅助预测肝脏疾病患者预后。
一、肝脏疾病：
1.急慢性肝炎、肝硬化、肝癌患者，因肝脏受到多种刺激而严重损伤，导致肝脏合成功能下降，从而出现胆碱酯酶降低。且肝细胞损伤程度越严重，胆碱酯酶活力下降越明显。而肝脏功能得到一定程度恢复后，胆碱酯酶也会随之恢复正常。
二、非肝脏疾病：
1.严重感染、急性心肌梗死、急性肺栓塞等疾病可出现应激性胆碱酯酶降低。
2.营养不良、恶性贫血会使血液中胆碱酯酶合成原料减少，进而导致胆碱酯酶偏低。
3.某些药物会影响胆碱酯酶活性，像苦参素、山豆根等中药，其代谢产物对胆碱酯酶有抑制作用，会造成无症状的血清胆碱酯酶降低，停药后4至6个月可逐渐恢复正常。
4.有机磷农药中毒会使胆碱酯酶活力显著降低，重度中毒时甚至可为零。
总之，当发现血清胆碱酯酶低时，应及时到医院就诊检查以明确诊断。