水痘并非天花。水痘是因水痘-带状疱疹病毒引发的原发性皮肤传染病，通常是自限性疾病，大概10天左右能够自愈。而天花是烈性传染病，病死率颇高，不过现今已将天花消除。水痘在儿童中较为多见，主要临床症状为全身同时出现丘疹、水疱及结痂。其潜伏期为10至21天，平均处于14至16天，典型水痘可分成两期，即前驱期、出疹期。
一、前驱期：儿童可能没有症状或症状轻微，可能有低热、烦躁、易激惹、皮疹等，年长儿、成人则会出现畏寒、低热、头痛、乏力、咽痛、咳嗽、恶心、食欲减退等表现，持续1至2天后会出现皮疹。
二、出疹期：首先在躯干及面部四肢出现，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，接着发展为疱疹，1至2天后疱疹干枯、结痂、红晕消失，大概一周左右痂皮脱落愈合，通常不会留下疤痕；免疫功能低下者会出现播散性水痘，皮疹融合形成大疱。在治疗方面，轻症病人可局部使用炉甘石水剂外擦，水痘明显者需使用抗病毒药物治疗，如利巴韦林、阿昔洛韦口服或注射，病情严重者还要加上免疫调节药物，如丙种球蛋白。
天花是由天花病毒感染导致的烈性传染病，发病很急，传染性强，病死率高，主要症状有高热、头痛、四肢及腰背部酸痛、乏力，疱疹形成后2至3天，逐渐干缩结成厚痂，痂皮脱落后会遗留疤痕，重症患者容易出现肺炎、败血症、脑膜炎等问题，病死率很高。
总结概况提示：文章详细阐述了水痘和天花的特点及区别，包括水痘的病因、症状、分期、治疗等，以及天花的症状和严重性等。两者在传染性、症状表现、预后等方面均存在明显差异。