小孩啃手指可能由多种原因引起。一般来说，2 - 4岁的孩子处于口腔敏感期，这是导致他们啃手指的常见阶段之一。
心理因素方面
压力与焦虑：当小孩面临生活中的一些变化，比如换新环境、开始上幼儿园等，可能会产生压力和焦虑情绪，通过啃手指来缓解这种不安。例如，有研究发现约30%处于新环境适应期的小孩会出现频繁啃手指的情况。无聊打发时间：如果小孩在闲暇时没有合适的活动来打发时间，也可能会不自觉地啃手指。比如独自待着时，就可能把啃手指当作一种消遣方式。
缺乏微量元素
缺锌：人体缺锌时可能会出现异食癖，其中就包括啃手指的表现。正常情况下，小孩每天锌的适宜摄入量有一定范围，若摄入不足就容易引发这类问题。缺铁：缺铁可能会影响小孩的神经系统功能，也可能导致他们出现啃手指等异常行为。一般来说，小孩缺铁可能与日常饮食中铁的摄入不均衡有关，像长期偏食、挑食的小孩就较易缺铁。
口腔问题导致
牙齿不适：当小孩处于换牙期时，牙齿萌出过程中会让牙龈感到瘙痒、不适，这时候小孩可能会通过啃手指来缓解这种牙龈的异样感觉。另外，如果小孩有龋齿、牙龈炎等口腔疾病，口腔内会有疼痛或不适感，也可能促使他们通过啃手指来试图减轻这种不适。比如有20%患有轻度牙龈炎的小孩会出现啃手指的情况。