肋间神经炎主要症状是胸部肋间或腹部呈带状疼痛。疼痛通常有一定的特点，比如疼痛可能是刺痛、灼痛或跳痛等，在咳嗽、深呼吸或打喷嚏时，疼痛可能会加重。
疼痛的部位特点
单侧发病常见：多数情况下是单侧肋间神经受累，比如单侧胸部某一肋间出现疼痛症状。疼痛区域范围：疼痛部位沿着肋间神经走行分布，一般是从脊柱旁向胸前区呈条带状分布。
疼痛的发作特点
间歇性发作：疼痛可能不是持续不间断的，而是间歇性出现，比如一天中会有几次短暂的疼痛发作，每次发作持续几分钟到几小时不等。持续性加重可能：部分患者随着病情发展，疼痛可能会有逐渐加重的趋势，比如一开始疼痛较轻，之后疼痛程度逐渐加深。
伴随的其他表现
局部皮肤表现：有的患者在疼痛的肋间区域皮肤可能会有感觉过敏的情况，比如对触摸比较敏感，轻轻触碰就会感觉疼痛加剧；也可能出现皮肤感觉减退，但相对少见。全身症状：一般来说全身症状不明显，但如果是由其他疾病引起的肋间神经炎，可能会伴有原发疾病的一些表现，比如由带状疱疹引起的肋间神经炎，在发病前可能会有低热、乏力等全身不适症状，之后局部皮肤会出现红疹、水疱等表现。