事前吃的紧急避孕药是有用的，常见的左炔诺孕酮类紧急避孕药，在无保护性生活或避孕失败后72小时内服用，能起到避孕作用，有效率约85%左右。
紧急避孕药的作用机制
抑制排卵： 紧急避孕药中的成分可以抑制卵巢排卵，阻止卵子与精子结合。例如左炔诺孕酮能改变宫颈黏液的性状，使宫颈黏液变稠，不利于精子穿透。干扰受精： 它还能影响输卵管的蠕动和受精卵的运行速度，使受精卵难以顺利到达子宫腔着床。
服用紧急避孕药的时间要求
最佳时间： 应在无保护性生活后尽快服用，最好在72小时内，且服用时间越早，避孕效果越好。超过72小时后再服用，避孕失败的概率会明显增加。特殊情况： 如果是服用的抗孕激素类紧急避孕药如米非司酮，在无保护性生活后120小时内服用仍有一定避孕效果，但同样是时间越短效果越好。
紧急避孕药的局限性
避孕失败风险： 即使按正确方法服用紧急避孕药，也不是100%能避孕成功，仍有2% - 8%的避孕失败可能。比如个体差异、药物吸收问题等都可能导致避孕失败。不能作为常规避孕： 紧急避孕药激素含量高，副作用相对较大，不能频繁使用。一般一个月经周期内只能服用一次，一年最好不超过3次。否则可能会引起月经紊乱，如月经提前、推迟或不规则出血等情况。对后续性生活的影响： 紧急避孕药只对服药前的一次无保护性生活有避孕作用，服药后再发生无保护性生活，还需要采取其他避孕措施，不能再依赖紧急避孕药来避孕。