鹅口疮主要是由白色念珠菌感染引起的。白色念珠菌是一种常见的真菌，当人体抵抗力下降或口腔局部环境改变时，就容易大量繁殖引发鹅口疮。
感染的易发人群
婴儿群体： 新生儿尤为常见，尤其是出生后1 - 2个月内的婴儿。这是因为婴儿的口腔黏膜比较娇嫩，免疫系统发育还不完善，容易受到白色念珠菌的侵袭。比如，母乳喂养时，如果妈妈的乳头卫生状况不佳，就可能将白色念珠菌传给婴儿。免疫力低下人群： 像长期使用抗生素、糖皮质激素的人，或者患有艾滋病等免疫缺陷疾病的人，由于体内的免疫功能受到抑制，抵御白色念珠菌的能力下降，也容易患上鹅口疮。例如，一些长期口服糖皮质激素治疗自身免疫性疾病的患者，口腔内就可能出现鹅口疮症状。
口腔局部因素
口腔卫生不良： 如果口腔清洁不彻底，食物残渣容易残留，为白色念珠菌的生长提供了有利环境。比如，婴儿喝完奶后不及时清洁口腔，奶渍残留就可能滋生白色念珠菌。口腔有损伤： 当口腔黏膜有擦伤、溃疡等损伤时，白色念珠菌更容易侵入并繁殖。比如，小孩在玩耍时不小心咬伤口腔黏膜，就增加了患鹅口疮的风险。
其他潜在因素
奶瓶奶嘴污染： 人工喂养的婴儿，如果奶瓶、奶嘴消毒不彻底，也会成为白色念珠菌的传播途径。白色念珠菌在不合适的环境中能存活较长时间，未彻底消毒的奶瓶奶嘴就可能让婴儿感染。长期住院患者： 医院环境中白色念珠菌较为常见，长期住院的患者，尤其是在重症监护室等环境中，接触白色念珠菌的机会增多，患鹅口疮的几率相对较高。