急性结肠炎在多数情况下是相当严重的。
一、其通常存在一定诱因，像是不洁饮食，比如食用了被污染的食物；暴饮暴食，过度进食超出肠胃正常承受能力；饮酒，酒精刺激肠胃；进食油腻食物，加重肠胃负担；劳累，身体过度疲劳；受凉，导致肠胃功能紊乱；免疫力低下等，这些因素会致使大量细菌、病毒等病原体进入胃肠道。然后在肠道内会出现大量炎性细胞浸润，进而引起肠道黏膜水肿以及损伤，造成肠道痉挛，从而引发腹痛症状。同时还会使肠道蠕动加快，结果就出现大便性状呈糊状或水样便，并且排便次数增多的现象。此外，病原体在体内会释放出大量毒素，这些毒素会随着肠道的血液循环扩散至全身，进而出现发热、寒战等全身中毒症状。严重时还会导致脱水，甚至可能由急性结肠炎演变成慢性结肠炎，使得症状进一步加重，主要表现为腹痛、腹泻交替出现，病程也会逐渐延长，这是非常严重的情况。
二、出现急性结肠炎后，一定要及时前往医院就诊治疗。要进行针对性处理，以控制炎性反应，防止炎症感染持续加重而引发更为严重的并发症。临床上可以使用如左氧氟沙星、奥硝唑等药物来进行抗炎治疗。如果患者伴有发热，并且血常规中显示白细胞、中性粒细胞增高，可用广谱的头孢菌素等进行治疗。
三、另外，日常饮食务必以清淡为主，避免食用辛辣刺激性的食物。
总之，急性结肠炎不容忽视，要重视其诱发因素、症状表现以及治疗和饮食注意事项等。