脑溢血通常起病较急，在数分钟至数小时内达到高峰。患者往往会突然出现头痛，这种头痛可能比较剧烈，有的患者还会伴有恶心、呕吐，大约有半数的脑溢血患者会出现呕吐症状。
常见的症状表现
头痛与呕吐： 除了突然剧烈头痛、频繁呕吐外，有的患者头痛部位可能会固定在某一处，随着病情变化，头痛的程度和范围可能会改变。而呕吐多是因为颅内压增高刺激呕吐中枢引起的，呈喷射性呕吐。意识障碍： 脑溢血患者可能会出现不同程度的意识障碍，比如嗜睡、昏睡，严重的会陷入昏迷。一般来说，出血量较大或者出血部位关键时，意识障碍会比较明显。例如，当脑溢血发生在脑干等重要部位时，患者很快就可能出现昏迷，且昏迷程度较深。肢体运动障碍： 患者常出现一侧肢体无力、活动不灵活，严重的会完全不能活动。比如，原本能正常走路的人，突然发现一侧腿无力，走路时跛行，或者一侧手臂无法抬起。有的患者还会出现肢体麻木的感觉，这是因为脑部出血影响了感觉传导通路。
特殊人群的症状特点
老年人： 老年人患脑溢血时，症状可能不太典型。有的可能先表现为头晕、步态不稳，然后才出现明显的神经功能缺损症状。这是因为老年人身体机能下降，对症状的感知和反应相对迟钝。而且老年人往往还伴有高血压、动脉硬化等基础疾病，脑溢血发生后，病情可能进展较为隐匿。高血压患者： 本身有高血压的人发生脑溢血时，头痛、呕吐等症状可能会更明显。因为高血压会使脑血管承受更大压力，一旦破裂出血，颅内压升高更显著，所以头痛更剧烈，呕吐也更频繁。同时，高血压患者脑溢血后，病情变化可能较快，需要密切监测血压和病情进展。
不同部位脑溢血的症状差异
基底节区出血： 这是最常见的出血部位，患者常出现三偏症状，即对侧偏瘫、偏身感觉障碍和偏盲。比如，左侧基底节区出血，右侧肢体可能出现无力、感觉减退，同时双眼可能看不到右侧的物体。脑叶出血： 不同脑叶出血症状有所不同。额叶出血可能出现精神症状，如烦躁不安、淡漠等，还可能有癫痫发作；颞叶出血可能有失语、精神症状；顶叶出血主要表现为偏身感觉障碍；枕叶出血则会出现视野缺损等。脑干部位出血： 脑干部位包括中脑、脑桥和延髓，这里是生命中枢所在，出血后果较为严重。脑桥出血时，患者会突然出现昏迷、双侧瞳孔针尖样缩小、四肢瘫痪等症状；中脑出血可能出现一侧或双侧动眼神经麻痹、眼球不同程度的运动障碍等；延髓出血较少见，可能出现呼吸、循环功能紊乱等表现。