主动脉夹层是一种较为凶险的心血管疾病，其发生通常与多种因素相关。一般来说，主动脉中层囊性变性、高血压是引发主动脉夹层的重要因素。
一、基础疾病因素
高血压： 长期高血压会使主动脉壁承受过高的压力，导致主动脉内膜受损，进而容易引发主动脉夹层。据统计，约70%的主动脉夹层患者伴有高血压，而且血压控制不佳的高血压患者发生主动脉夹层的风险更高。高血压患者如果血压突然剧烈升高，比如收缩压短期内从140mmHg以上急剧上升到200mmHg甚至更高，就会极大增加主动脉夹层的发病几率。马方综合征： 这是一种遗传性结缔组织病，患者的主动脉中层存在先天发育缺陷，使得主动脉壁结构薄弱，容易发生夹层。马方综合征患者从青少年时期开始，主动脉就可能出现扩张等病变，随着年龄增长，发生主动脉夹层的风险会逐渐增加，这类患者即使没有明显的血压升高，也比常人更容易出现主动脉夹层。
二、外伤因素
胸部外伤： 严重的胸部外伤，例如车祸中胸部受到猛烈撞击、高处坠落时胸部着地等，强大的外力作用可能直接损伤主动脉内膜和中层，从而引发主动脉夹层。有研究表明，胸部遭受严重外伤的人群中，主动脉夹层的发生率相对较高。比如在车祸导致的胸部外伤患者中，约有一定比例会发生主动脉夹层，具体比例因外伤严重程度等因素有所不同，但一旦发生后果较为严重。
三、其他因素
年龄因素： 主动脉夹层多见于40 - 70岁的中老年人，随着年龄增长，主动脉壁会逐渐发生退行性改变，弹性降低、韧性减弱，更容易出现夹层。不过，近年来年轻人中由于高血压等疾病发病率上升等原因，也有发病的情况，但总体来说，年龄越大，患主动脉夹层的风险相对越高。先天性血管畸形： 某些先天性的主动脉血管畸形，如主动脉缩窄等，会使主动脉局部承受异常的血流压力，长期下来容易导致主动脉夹层的发生。先天性主动脉缩窄患者在成长过程中，主动脉局部会因为血流动力学的改变而逐渐出现病变，增加了主动脉夹层的发病可能性。