尿素氮升高的原因有多种。比如肾脏疾病是常见因素，像急性肾小球肾炎患者，肾小球滤过功能下降，会导致尿素氮排出减少，进而使血液中尿素氮水平升高；慢性肾衰竭患者随着病情进展，肾功能逐渐恶化，也会出现尿素氮升高的情况。
肾脏相关疾病导致
肾小球滤过功能降低： 当患有急性肾衰竭时，比如因休克、脱水等原因导致肾脏灌注不足，肾小球滤过率急剧下降，尿素氮不能正常排出体外，就会使血液中尿素氮水平升高。一般在急性肾衰竭发生后数小时内，尿素氮就可能开始升高。慢性肾脏疾病： 像慢性肾盂肾炎，长期的肾盂肾盏炎症会损害肾脏组织，影响肾脏的滤过功能，随着病情发展，尿素氮会慢慢升高。患者可能会有腰酸、乏力等表现，同时尿素氮持续上升。
肾外因素引起
高蛋白饮食： 如果短时间内摄入大量高蛋白食物，比如一次性吃了很多肉类、蛋类等富含蛋白质的食物，蛋白质在体内代谢会产生较多的尿素氮，可能会导致血液中尿素氮暂时升高。一般在大量进食高蛋白食物后1 - 2天内，可能会观察到尿素氮有轻度升高。消化道出血： 当发生消化道大出血时，血液中的蛋白质在肠道被消化吸收，会产生大量的氨，经肠道吸收入血后会转化为尿素氮，从而导致尿素氮升高。例如胃溃疡大出血的患者，可能会出现尿素氮短时间内明显升高的情况。脱水： 严重呕吐、腹泻等导致机体脱水时，血液浓缩，肾脏灌注减少，肾小球滤过率降低，尿素氮排出减少，进而使尿素氮水平升高。比如剧烈腹泻导致脱水的患者，尿素氮可能会升高。