乳腺癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约5% - 10%的乳腺癌与特定的遗传突变相关，比如BRCA1和BRCA2基因突变。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有乳腺癌，尤其是一级亲属（如母亲、姐妹）患乳腺癌，那么个体患乳腺癌的风险会增加。有数据显示，携带BRCA1或BRCA2突变基因的女性，一生患乳腺癌的概率可高达50% - 80%。基因检测意义： 对于有乳腺癌家族史的人群，可以考虑进行基因检测，了解自身是否携带相关突变基因，以便采取更有针对性的预防和监测措施。
激素相关因素
月经生育因素： 月经初潮年龄较早（小于12岁）、绝经年龄较晚（大于55岁）、未曾生育、首次生育年龄较晚（大于30岁）等情况，会增加乳腺癌发病风险。因为月经初潮早意味着乳腺受雌激素作用时间长，绝经晚则雌激素持续影响，未生育或晚生育会打乱正常的乳腺生理周期。激素替代治疗： 长期使用雌激素联合孕激素进行激素替代治疗，也可能使乳腺癌发病风险升高。一般建议在医生指导下谨慎使用激素替代治疗，权衡利弊。
生活方式因素
饮食与肥胖： 高脂肪、高热量饮食会增加乳腺癌风险。长期摄入过多高脂肪食物，会导致体内雌激素水平相对升高。另外，肥胖尤其是绝经后肥胖的女性，患乳腺癌的风险明显增加。有研究表明，体重指数（BMI）大于30的绝经后女性，乳腺癌发病风险比正常体重女性高。饮酒习惯： 长期大量饮酒也与乳腺癌发病相关。酒精会影响体内激素代谢，增加乳腺癌发生几率。每天饮酒超过1杯（1杯约14克酒精）的女性，患乳腺癌风险会有所上升。缺乏运动： 缺乏体育锻炼的人群，乳腺癌发病风险相对较高。运动可以帮助控制体重，调节体内激素水平，增强免疫力等，从而降低乳腺癌发病风险。建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。