舌头上起溃疡的原因有多种。一般来说，大约有20% - 30%的复发性阿弗他溃疡与遗传因素有关，若家族中有多人反复出现舌溃疡，那么自身患病几率相对较高。
常见的诱发因素
局部创伤： 牙齿咬伤、刷牙时用力过猛等造成的局部创伤是常见诱因。比如吃饭时不小心咬到舌头，就可能在被咬的部位形成溃疡，这种情况在日常生活中较为多见。营养缺乏： 当体内缺乏维生素B2、维生素B12以及叶酸等营养素时，容易引发舌溃疡。例如长期挑食、节食的人，很可能因为营养摄入不均衡而出现这类情况，一般维生素B族缺乏导致的舌溃疡，可能会持续1 - 2周左右。免疫系统异常： 当人体免疫力下降时，如患有自身免疫性疾病、长期熬夜、过度劳累等情况，容易让口腔内的潜在病菌活跃，从而导致舌溃疡。比如长期熬夜的人，免疫力会有所降低，舌溃疡的发生几率就会增加。
不同人群的特点
儿童： 儿童舌头上起溃疡可能与饮食习惯有关，比如爱吃辛辣、刺激性食物，或者缺乏某些微量元素。另外，儿童玩耍时容易受伤导致舌溃疡，而且儿童口腔溃疡愈合相对较快，一般7 - 10天左右能自行愈合，但如果反复发作，就需要家长重视。成年人： 成年人舌溃疡可能与工作压力大、精神紧张有关。长期处于高压状态下，会影响身体的内分泌和免疫系统，进而引发舌溃疡。同时，成年人如果有吸烟、酗酒的习惯，也会增加舌溃疡的发生风险，这类溃疡可能持续时间相对较长，有时可达2周以上。老年人： 老年人舌溃疡要警惕是否与全身疾病有关，比如糖尿病患者血糖控制不佳时，容易出现口腔感染，包括舌溃疡；另外，老年人如果佩戴不合适的假牙，长期摩擦舌头也会导致溃疡。老年人舌溃疡愈合相对较慢，而且需要关注溃疡是否有恶变倾向，必要时需就医检查。