大便失禁的原因有多种。一般来说，约15% - 25%的老年人可能会出现不同程度的大便失禁情况。
神经系统病变导致
脑部疾病：像脑血管意外（比如脑梗死、脑出血等），会影响大脑对排便反射的控制。例如，脑梗死发生在控制排便相关神经传导的脑区时，就可能干扰正常的排便信号传递，导致大便失禁。脊髓病变：脊髓损伤、脊髓肿瘤等脊髓部位的病变也会引发大便失禁。脊髓是排便反射弧中很重要的传导通路，脊髓受损后，大脑发出的指令无法正常传递到排便相关的肌肉等部位，或者排便的感觉信号不能正常上传到大脑，从而出现大便失禁。比如严重的脊柱外伤导致脊髓损伤，就可能影响排便功能。
肛门直肠结构异常
肛门括约肌损伤：分娩过程中可能会造成肛门括约肌损伤，尤其是难产时，这是导致女性大便失禁的常见原因之一。另外，直肠手术、外伤等也可能损伤肛门括约肌，使得肛门括约肌的收缩功能受到影响，无法正常控制排便。比如直肠肿瘤手术过程中，如果操作不当损伤了肛门括约肌，术后就可能出现大便失禁。直肠脱垂：直肠脱垂时，直肠黏膜或全层脱出，会影响肛门的正常闭合功能，导致大便不能正常控制，出现大便失禁情况。轻度的直肠脱垂可能只是在腹压增加时脱出，严重时会经常脱出，进而引发大便失禁。
肠道疾病影响
炎症性肠病：溃疡性结肠炎、克罗恩病等炎症性肠病，会导致肠道黏膜受损，肠道功能紊乱，影响排便的正常控制。例如溃疡性结肠炎患者，肠道炎症会刺激肠道，使肠道蠕动加快或者出现痉挛等情况，从而可能引发大便失禁。而且这类疾病病程较长，容易反复发作，进一步加重大便失禁的风险。腹泻相关疾病：长期严重腹泻，如感染性腹泻、吸收不良引起的腹泻等，会使肠道频繁蠕动，来不及控制排便就出现大便失禁。比如感染了某些致病性细菌导致严重腹泻，如果没有及时得到控制，就可能发展为大便失禁。一些患有乳糖不耐受的人，大量食用含乳糖食物后出现严重腹泻，也可能引发大便失禁。