风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的反复发作的全身结缔组织炎症，在我国，风湿性心脏病的患病率约为 2.4/1000 人。
病因与发病机制
链球菌感染： 当人体感染甲组乙型溶血性链球菌后，身体的免疫系统会产生反应。这种链球菌的某些成分与心脏瓣膜等组织的成分有相似之处，免疫系统在攻击链球菌时，也会误伤到心脏瓣膜等部位。比如，链球菌的细胞壁成分可能会和心脏瓣膜的糖蛋白结构相似，导致免疫细胞对心脏瓣膜进行攻击。自身免疫反应： 感染链球菌后，体内产生的抗体不仅会针对链球菌，还会对心脏瓣膜发起持续的免疫攻击。这种自身免疫反应会逐渐损伤心脏瓣膜的结构和功能，使得瓣膜出现狭窄或者关闭不全等问题。
临床表现
瓣膜狭窄表现： 如果是二尖瓣狭窄，患者可能会出现呼吸困难，尤其是在活动后，随着病情进展，可能会出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等。还可能有咳嗽，多在夜间或劳动后加重，严重时可出现咯血，初期可能为少量血丝痰，严重时可出现大量咯血。如果是主动脉瓣狭窄，患者可能会有劳力性呼吸困难、心绞痛、晕厥等表现。劳力性呼吸困难是因为运动时心脏需要更多的血液供应，但狭窄的主动脉瓣限制了血液的输出，导致缺氧而出现呼吸困难；心绞痛则是因为心肌供血不足引起；晕厥可能是因为脑供血不足导致。瓣膜关闭不全表现： 以二尖瓣关闭不全为例，轻度关闭不全可能没有明显症状，随着病情加重，可能会出现乏力、心悸、呼吸困难等。左心功能不全时会有上述类似二尖瓣狭窄的呼吸困难等表现，而右心功能不全时会出现体循环淤血的表现，如肝大、下肢水肿等。主动脉瓣关闭不全时，早期可能无症状，随着病情进展，会出现心悸、心前区不适、头部有搏动感等，严重时也会出现左心功能不全的表现。
诊断方法
体格检查： 医生会通过听诊器听到心脏杂音。比如二尖瓣狭窄时，在心尖区可闻及舒张中晚期低调的隆隆样杂音；二尖瓣关闭不全时，在心尖区可闻及全收缩期吹风样杂音；主动脉瓣狭窄时，在主动脉瓣区可闻及收缩期喷射样杂音；主动脉瓣关闭不全时，在主动脉瓣第二听诊区可闻及舒张期叹气样杂音。影像学检查： 超声心动图是非常重要的检查方法。它可以清晰地看到心脏瓣膜的形态、结构以及瓣膜的运动情况等。通过超声心动图能准确判断瓣膜狭窄或关闭不全的程度，还能评估心脏的大小、心室壁的厚度以及心功能等情况。例如，能测量二尖瓣口的面积来判断狭窄的严重程度，测量主动脉瓣的反流程度等来判断关闭不全的情况。另外，胸部 X 线检查也可以辅助诊断，能看到心脏的大小、形态等变化，比如风湿性心脏病导致心脏增大时，胸部 X 线可能会显示心影增大。实验室检查： 血常规检查可能会发现有链球菌感染的迹象，比如血沉增快、C 反应蛋白升高等，这些指标提示体内可能有炎症反应，而这种炎症反应往往与风湿性心脏病的发病相关。
治疗方式
药物治疗： 对于风湿性心脏病，在病情早期或者作为辅助治疗可能会使用药物。比如，当有链球菌感染证据时，会使用青霉素等抗生素来消除链球菌感染，防止病情进一步加重。如果患者出现心力衰竭，会使用利尿剂来减轻水肿，如氢氯噻嗪等；使用血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）来改善心室重构，如卡托普利等；还可能使用β受体阻滞剂来减慢心率、降低心肌耗氧量等，如美托洛尔等。手术治疗： 当瓣膜病变严重影响心脏功能时，可能需要进行手术治疗。例如，瓣膜置换术，用人工瓣膜替换病变的瓣膜；或者瓣膜修复术，对病变的瓣膜进行修复，尽量保留自身瓣膜。手术的时机很重要，一般当患者出现明显的心力衰竭症状，或者瓣膜病变严重影响心脏功能时，就需要考虑手术。比如，二尖瓣狭窄患者，如果瓣叶病变较轻，可考虑球囊扩张术等介入手术；如果病变较重，则可能需要进行瓣膜置换或修复手术。