宝宝在肚子里时是通过胎盘来获取氧气和排出二氧化碳的，并不是像出生后那样用肺呼吸。胎盘就像是一个特殊的交换器官，妈妈身体里的氧气会通过胎盘传递给宝宝，宝宝产生的二氧化碳等废物也会通过胎盘排到妈妈体内，再由妈妈的身体进行处理。
胎盘的重要作用
物质交换功能： 胎盘有着丰富的血管，妈妈吸入的氧气会通过血液运输到胎盘，然后通过胎盘的物质交换，传递给宝宝的血液。同时，宝宝代谢产生的二氧化碳等废物会进入妈妈的血液，再由妈妈的呼吸系统排出体外。营养传递： 除了氧气，胎盘还能把妈妈体内的营养物质传递给宝宝，保证宝宝在子宫内生长发育所需的营养供应。
子宫内的环境支持
稳定的环境保障： 子宫内的环境相对稳定，为宝宝在母体内的生长提供了一个安全的空间。胎盘在这个过程中起到了关键的桥梁作用，让宝宝能够在没有自主呼吸的情况下获取生存所需的氧气等物质。持续的供应： 从宝宝在子宫内着床开始，胎盘就开始不间断地进行物质交换，保证宝宝从孕期早期到晚期都能持续获得氧气和营养，支持其各个器官的发育。
与出生后呼吸的区别
出生后的呼吸方式： 宝宝出生后，才开始用肺进行呼吸，通过吸气将外界的氧气吸入肺内，然后氧气进入血液，同时血液中的二氧化碳排出体外。而在子宫内完全依赖胎盘来完成气体交换。呼吸器官的发育： 宝宝在子宫内时，肺还没有发育到具备自主呼吸的功能，只有在出生后，随着胸廓的扩张、肺组织的成熟等，才逐渐开始用肺进行自主呼吸。