羊水栓塞是在分娩过程中，羊水突然进入母体血液循环引起的急性肺栓塞、过敏性休克、弥散性血管内凝血（DIC）、肾衰竭或猝死等严重综合征，其发生机制目前尚未完全明确，但有一些相关高危因素。
与生产过程相关的因素
羊膜腔内压力过高：
当子宫收缩过强或强直性子宫收缩时，比如经产妇第二产程宫缩过强，子宫内压力可超过静脉压，使得羊水有可能被挤入已破损的小静脉血管内。
胎膜破裂：
胎膜破裂是羊水栓塞发生的重要条件之一。如胎膜早破、人工破膜等情况，此时羊水可从子宫蜕膜或宫颈管破损的小血管进入母体血循环。例如，胎膜早破时孕晚期胎膜破裂，羊水就有机会通过宫颈黏膜静脉进入母体。
母体自身的特殊状况
高龄产妇：
年龄大于35岁的高龄产妇发生羊水栓塞的风险相对较高。随着产妇年龄增长，身体各方面机能有所变化，子宫等组织的状态可能更易让羊水有机会进入血液循环引发病症。
多产妇：
经产妇多次妊娠分娩，子宫肌层可能受到一定损伤等，使得子宫壁的弹性等发生改变，在分娩过程中更易出现羊水进入母体血循环的情况。比如经产妇已经有过多次生产经历，子宫环境相对更复杂，发生羊水栓塞的几率比初产妇高一些。
其他相关高危情况
胎盘早剥：
胎盘早剥时，胎盘边缘血窦破裂，子宫血管开放，此时羊水也容易进入母体血循环。胎盘早剥是指妊娠20周后或分娩期，正常位置的胎盘在胎儿娩出前，部分或全部从子宫壁剥离，这会增加羊水栓塞发生的可能性。
子宫破裂：
子宫破裂时，子宫肌层等组织破损，羊水可通过破裂的血管进入母体血液循环。子宫破裂可能由多种原因引起，如瘢痕子宫、产程处理不当等，一旦发生子宫破裂，羊水栓塞的风险就会明显增加。