软便和腹泻的区别主要体现在粪便性状、持续时间等方面。一般来说，正常粪便成形，而软便虽成形但较稀，腹泻则是粪便稀薄且排便次数明显增多。比如，正常粪便每天1 - 2次，而腹泻可能每天排便3次以上。
粪便性状表现
软便： 软便的质地相对较软，外形基本成形，可能比正常粪便稍稀，但仍保持一定的形状，用手触摸有一定的可塑性，颜色通常和正常粪便相似，多为黄色或棕色。腹泻： 腹泻时粪便稀水样，不成形，像稀糊一样，严重的腹泻粪便甚至呈水状，颜色可能因病因不同而有变化，比如感染性腹泻可能会有绿色、黑色等异常颜色。
持续时间情况
软便： 软便往往是偶尔出现，可能是由于短期内饮食结构的小变化引起，比如偶尔多吃了点含膳食纤维稍多的食物，这种情况一般持续时间较短，调整饮食后很快就能恢复正常。腹泻： 腹泻的持续时间相对较长，如果是感染性腹泻，可能会持续数天甚至几周，如果是慢性肠道疾病引起的腹泻，持续时间会更久，有的可能会反复发作。
伴随症状差异
软便： 软便通常伴随的不适症状较少，可能只是感觉排便时稍微轻松一些，一般不会有腹痛、发热等明显的全身或局部症状。腹泻： 腹泻时常伴有腹痛，疼痛部位不定，可能是脐周痛等，还可能伴有发热、恶心、呕吐等症状，严重腹泻还可能导致脱水、电解质紊乱等情况，比如出现口干、眼窝凹陷、乏力等表现。