艾滋病早期通常指急性感染期，一般在感染HIV后的2-4周左右出现症状，部分感染者会有一些非特异性表现。比如约50%-70%的人会出现发热症状，体温多为中低度发热，可能持续1-3周左右；还可能出现皮疹，皮疹多为斑疹和丘疹，可累及全身，一般没有瘙痒等明显不适；另外，还可能有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、关节疼痛、淋巴结肿大等症状，淋巴结肿大以颈、腋及枕部等部位常见，直径多在1cm以上，质地可活动，无疼痛。
早期症状的表现形式
发热表现： 发热是艾滋病早期较常见的症状之一，体温一般在37.5℃-38.5℃左右，有的可能更高些，但多数是中低热。发热持续时间因人而异，有的可能持续1周左右，有的能持续2-3周。皮疹特点： 皮疹形态多样，有红色斑疹，就是皮肤上出现红色的小点点，大小不一；还有丘疹，是突出皮肤表面的小疙瘩。皮疹分布比较广泛，除了躯干，四肢也可能出现，一般没有明显的瘙痒感，但个别人可能会有轻微瘙痒。
早期症状的持续时间
症状持续时长： 上述这些早期症状一般会持续1-3周左右，之后可能会自行缓解。不过需要注意的是，这些症状并没有特异性，也就是说，其他很多疾病也可能出现类似症状，不能单纯靠症状来判断是否感染了艾滋病。
早期症状与其他疾病的区别
与普通感冒的区别： 普通感冒除了有发热、咽痛等症状外，还常伴有鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状，而艾滋病早期的发热、咽痛等症状，一般上呼吸道卡他症状不明显。另外，普通感冒病程相对较短，一般1周左右就能好转，而艾滋病早期症状持续时间相对长一些，且可能还会伴随淋巴结肿大等表现。与其他病毒感染的区别： 比如EB病毒感染也可能有发热、淋巴结肿大等表现，但艾滋病早期的淋巴结肿大一般是多个部位同时出现，且质地、活动度等有其特点，通过艾滋病特异性检测才能明确是否为HIV感染导致。