狂犬病的最长潜伏期曾有报道可达6年甚至更长时间。不过，这种极为罕见的情况非常少见。
潜伏期的影响因素
个体差异方面
年龄因素：一般来说，儿童可能潜伏期相对短一些，但也有个体差异。比如有研究发现，儿童被咬伤后，如果感染狂犬病，多数在1 - 3个月内发病，但也存在特殊情况。而成年人的潜伏期也有不同表现，有的可能在几个月到数年不等。身体免疫状态：自身免疫功能较强的人，可能对病毒的清除能力相对好一些，潜伏期可能会相对长一点；但如果本身免疫功能较差，可能潜伏期就会短一些。不过这种免疫状态对潜伏期的影响个体差异较大，很难精准界定。
病毒相关因素
病毒毒力：如果感染的狂犬病病毒毒力较弱，那么在体内引发疾病的时间可能会相对长一些，潜伏期也就可能相应延长；而毒力强的病毒，可能更快引发发病，潜伏期就短。不过这种病毒毒力的差异在实际情况中很难直接检测判断。感染病毒量：被咬伤时感染的狂犬病病毒量多少也会影响潜伏期。感染病毒量少的话，可能需要更长时间才会达到发病所需的病毒量，从而潜伏期延长；感染病毒量多的话，可能潜伏期就会短。但具体感染量多少很难准确知晓。
咬伤部位相关
咬伤部位神经分布情况：如果被咬伤的部位神经分布丰富，比如头面部被咬伤，那么病毒可能更容易沿着神经快速向中枢神经系统扩散，潜伏期相对短；而如果是四肢远端被咬伤，神经分布相对没那么密集，病毒扩散相对慢一些，潜伏期可能会稍长，但这种影响也不是绝对的，只是相对情况。例如头面部被咬伤的患者，多数潜伏期在3 - 8周左右，而四肢咬伤的可能有几个月到数年的情况，但最长的那种极罕见情况不受这个部位绝对限制。