脊椎炎的病因较为复杂，其中遗传因素是一个重要方面，约90%的脊椎炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因相关，HLA - B27阳性者患脊椎炎的风险比阴性者高许多倍。
感染因素相关
肠道细菌感染： 某些肠道细菌，如肺炎克雷伯菌等，可能与脊椎炎的发病有关。研究发现，脊椎炎患者肠道中肺炎克雷伯菌的携带率明显高于正常人。这些细菌的某些成分可能与人体自身组织有相似结构，从而引发自身免疫反应，攻击脊椎等部位，导致炎症发生。泌尿生殖道感染： 泌尿生殖道的一些病原体感染也可能与脊椎炎相关。例如，沙眼衣原体等感染可能通过免疫机制诱发脊椎的炎症病变。
环境因素影响
潮湿与寒冷环境： 长期处于潮湿、寒冷的环境中，可能会影响机体的血液循环，导致局部组织的抵抗力下降，容易引发脊椎的炎症反应。比如，在一些寒冷、潮湿地区生活的人群，脊椎炎的发病率相对较高。外伤因素： 脊柱受到外伤后，局部组织可能会出现损伤，进而引发炎症反应。如果外伤没有得到妥善处理，炎症可能持续存在并发展，增加脊椎炎的发病风险。不过，外伤一般是作为诱因存在，不是直接导致脊椎炎的唯一原因，但也是需要考虑的因素之一。