HCG是人类绒毛膜促性腺激素的英文缩写，它是由胎盘的滋养层细胞分泌的一种糖蛋白激素。女性怀孕后，从受精日后第6天左右开始，滋养层细胞就会开始分泌HCG，大约在受精后10天左右，就能从母体血清中检测出HCG，这也是早期诊断怀孕的一个重要指标。
HCG的生理作用
促进黄体发育：HCG可以作用于卵巢的黄体，促使黄体继续发育，分泌孕激素等维持妊娠所需的激素，以保证胚胎能在子宫内正常着床和发育。一般在怀孕早期，HCG水平会快速上升，约每48小时左右翻倍。维持妊娠：它能抑制母体免疫系统对胚胎的排斥反应，使胚胎能够在子宫内顺利生长，就像一个“保护盾”一样，让胚胎安全地待在子宫里。
HCG在医学检测中的应用
诊断怀孕：通过血液或尿液检测HCG来判断是否怀孕。比如，血HCG检测比尿HCG检测更敏感，血HCG浓度大于5IU/L通常可考虑怀孕。如果怀孕后HCG水平增长异常，还可能提示一些异常情况，像宫外孕时，HCG水平往往低于正常宫内妊娠的水平，而且翻倍情况不好。辅助判断妊娠情况：在怀孕早期，动态监测HCG的变化可以帮助医生了解胚胎的发育状况。如果HCG持续低水平或者不升反降，可能预示着胚胎发育不良或者有流产的风险；而如果HCG过高，还要警惕葡萄胎等异常妊娠情况。
HCG与某些疾病的关系
滋养层细胞疾病诊断：一些滋养层细胞疾病，如葡萄胎、绒毛膜癌等，患者体内的HCG水平会异常升高。医生可以根据HCG的水平变化来辅助诊断这类疾病，并且在治疗过程中，通过监测HCG水平来评估治疗效果。例如，葡萄胎患者经过清宫等治疗后，HCG水平会逐渐下降至正常范围，如果下降不明显或者再次升高，就要考虑病情有复发等情况。