柴胡具有多种功效和药理作用，在现代应用中也较为广泛。其功效包括解表退热、疏肝解郁、升举阳气，可主治表证发热、少阳证、肝郁气滞、气虚下陷、脏器脱垂、退热截疟。药理作用有：具有镇静、安定、镇痛、解热、镇咳等广泛的中枢抑制作用；柴胡及其有效成分柴胡皂苷有抗炎作用，且抗炎作用与促进肾上腺皮质系统功能等有关；柴胡皂苷还有降低血浆胆固醇作用，柴胡还有较好的抗脂肪肝、抗肝损伤、利胆、降低转氨酶、兴奋肠平滑肌、抑制胃酸分泌、抗溃疡、抑制胰蛋白酶等作用。现代应用方面：一、柴胡具有解热、镇咳、抗病原微生物等作用，常运用于复方抗感冒药中，如正柴胡饮颗粒、感冒清热颗粒、金石清热颗粒、银柴颗粒、小柴胡颗粒；二、柴胡具有镇静、抗炎、利胆等作用，可运用于疏肝解郁药、舒肝理气药中，如加味逍遥丸、和络舒肝胶囊、龙胆泻肝汤、肝复乐片、沉香舒郁丸；三、此外，妇科用药中，如妇科白凤口服液、血府逐瘀口服液、养血调经膏、定坤丸、归芍调经片等也含有柴胡。
如果患者想要通过柴胡来治疗疾病，一定要在专业医师的指导下进行；如正在使用其他药品，也应事先咨询医师或药师，避免药物间相互反应，影响治疗效果。总之，柴胡是一种有着重要药用价值的药材，在治疗疾病和预防保健方面都有着一定的作用，但使用时需谨慎遵循专业指导。