消渴病相当于现代医学中的糖尿病，是一种以多饮、多食、多尿及消瘦、疲乏、尿甜为主要特征的疾病。一般认为其发病与遗传、环境等多种因素相关，在我国，糖尿病的患病率约在11.2%左右。
消渴病的中医认识
中医病因： 主要与禀赋不足、饮食不节、情志失调、劳欲过度等因素有关。禀赋不足者，五脏柔弱，阴精亏虚，易患消渴；长期过食肥甘厚味、醇酒炙煿，损伤脾胃，运化失职，积热内蕴，化燥伤津，发为消渴；长期郁怒伤肝，肝气郁结，郁而化火，消烁肺胃阴津，也可引发消渴；房室不节，劳欲过度，肾精亏损，虚火内生，上燔肺胃，下耗肾阴，导致消渴。中医分型： 常见的有肺热津伤型，表现为口渴多饮，口舌干燥，尿频量多，舌边尖红，苔薄黄，脉洪数；胃热炽盛型，多食易饥，口渴，尿多，形体消瘦，大便干燥，苔黄，脉滑实有力；肾阴亏虚型，尿频量多，混浊如脂膏，或尿甜，腰膝酸软，乏力，头晕耳鸣，口干唇燥，皮肤干燥，瘙痒，舌红苔少，脉细数等。
消渴病的现代医学机制
胰岛素分泌异常： 1型糖尿病主要是胰岛β细胞被自身免疫破坏，导致胰岛素绝对缺乏。2型糖尿病初期多表现为胰岛素抵抗，即机体对胰岛素的敏感性降低，后期可伴有胰岛素分泌不足。例如，2型糖尿病患者体内胰岛素分泌量往往不足以有效降低血糖，同时身体组织对胰岛素的利用效率也下降。血糖代谢紊乱： 无论是哪种类型的糖尿病，都会出现血糖代谢的紊乱。正常情况下，血糖的来源和去路保持动态平衡，而糖尿病患者由于胰岛素分泌或作用的缺陷，使得血糖不能正常进入细胞被利用，同时肝糖原分解增加，肠道对葡萄糖的吸收加快等，导致血糖升高。如糖尿病患者空腹血糖可能高于7.0mmol/L，餐后2小时血糖高于11.1mmol/L。
消渴病的常见并发症
糖尿病肾病： 是糖尿病常见且严重的微血管并发症之一。早期可出现微量白蛋白尿，随着病情进展，会逐渐发展为大量蛋白尿、肾功能减退，最终可能导致肾衰竭。据统计，在糖尿病患者中，约有30% - 40%的1型糖尿病患者和20% - 30%的2型糖尿病患者会发展为糖尿病肾病。糖尿病视网膜病变： 是导致成人失明的主要原因之一。患病初期可能没有明显症状，随着病情发展，可出现视力下降、视物模糊、眼前黑影等。长期高血糖会损伤视网膜血管，引起血管渗漏、新生血管形成等病变。糖尿病神经病变： 可累及中枢神经及周围神经，以周围神经病变最为常见。表现为手足麻木、疼痛、感觉减退等，有的患者还会出现胃肠功能紊乱、排尿困难等自主神经病变的症状。