芒硝外敷对乳腺炎有一定辅助作用。现代临床研究发现，在乳腺炎早期，可将芒硝研磨成细粉，用适量温水调成糊状，外敷于红肿部位，一般敷12-24小时能起到一定消肿止痛的效果。
芒硝外敷的作用机制
物理消肿：芒硝主要成分是硫酸钠，外敷后能通过渗透作用，使局部组织水肿液渗出减少。它有高渗性，能促使炎症部位的水分向周围组织扩散，从而减轻乳房局部的肿胀程度。辅助消炎：其渗透性可能对炎症部位的一些炎性物质有一定的稀释和转运作用，在一定程度上有助于改善炎症局部的微环境，辅助机体自身的抗炎过程。
芒硝外敷的正确操作
准备工作：先将芒硝研成细粉末状，根据乳房红肿范围准备合适大小的纱布或棉布。调制与敷贴：取适量芒硝粉，加入适量温水搅拌成糊状，厚度约0.5-1厘米，均匀涂抹在纱布或棉布上，范围要超过红肿区域边缘1-2厘米。然后将敷贴直接覆盖在乳房红肿部位，用绷带或胶布固定，一般每次敷12-24小时。
芒硝外敷的注意事项
皮肤过敏者慎用：部分人可能对芒硝过敏，在使用前最好先在小块皮肤上做过敏测试。如果敷用后出现皮肤瘙痒、发红、皮疹等过敏症状，应立即停止使用，并清洗局部皮肤。配合其他治疗：芒硝外敷只是乳腺炎治疗的辅助手段，不能替代抗生素等正规的抗感染治疗。如果乳腺炎症状较重，如伴有高热（体温超过38.5℃）、乳房波动感（提示有脓肿形成）等情况，需及时就医，进行抗感染、切开引流等正规治疗。哺乳期注意：哺乳期女性使用时要注意避免芒硝糊进入乳头，防止婴儿接触后引起不适。敷贴过程中要密切观察乳房情况，若肿胀、疼痛等症状无改善甚至加重，应及时就医。