癌症临死前几小时可能出现多种征兆，比如呼吸方面，患者呼吸会变得非常微弱、不规则，频率可能低于12次/分钟甚至更高，也可能出现呼吸暂停和喘息样呼吸；循环系统方面，血压会急剧下降，可能低于90/60mmHg，脉搏变得极弱，难以触摸到，心率也会紊乱，可能低于40次/分钟或高于120次/分钟；神经系统方面，患者意识会逐渐模糊，甚至完全丧失意识，对周围刺激没有反应，可能出现抽搐等情况。
呼吸方面的征兆
呼吸频率异常：癌症临终前几小时，患者呼吸频率可能明显改变，有的会变得很慢，低于12次/分钟，有的则会加快，超过20次/分钟，而且呼吸节律很不规则，可能出现深浅不一、间隔不等的情况。呼吸形态改变：会出现喘息样呼吸，听起来呼吸声很粗重，像有痰鸣音，同时呼吸时胸部起伏不明显，感觉很吃力，这是因为身体机能极度衰退，呼吸肌无力导致的。
循环系统的征兆
血压大幅波动：血压会急剧下降，通常收缩压会低于90mmHg，舒张压低于60mmHg，而且很难通过药物等手段提升，因为心脏泵血功能几乎衰竭。脉搏特征变化：脉搏变得非常微弱，用手触摸手腕等部位的动脉时，几乎感觉不到跳动，或者跳动极其微弱，心率也会出现严重紊乱，可能过快或过慢，不再有规律。
神经系统的征兆
意识状态变化：患者意识逐渐模糊，从嗜睡状态逐渐进展到昏迷状态，对叫他的名字、疼痛刺激等都没有反应，完全丧失了对外界环境的感知能力。肢体异常表现：可能会出现抽搐现象，这是由于脑部功能严重受损，神经传导异常引起的，抽搐可能是全身性的，也可能是局部肢体的抽搐，而且抽搐难以控制。