中耳炎常见症状有耳痛，尤其儿童可能表现为哭闹不安，成人则会感到耳部搏动性疼痛，部分患者还会出现听力下降，大约有30% - 50%的中耳炎患者会有不同程度的听力减退，另外，耳道可能会有分泌物，急性中耳炎初期可能是清水样分泌物，后期可能变为脓性分泌物。
中耳炎的症状表现
耳部疼痛： 急性中耳炎患者耳痛较为明显，初期可能是耳内闷胀感，接着会出现明显疼痛，有的呈搏动性跳痛，慢性中耳炎也可能有耳部隐痛。儿童患中耳炎时往往哭闹不止，因为他们不太会表达，只能通过哭闹来体现耳部不适。听力下降： 无论是分泌性中耳炎还是化脓性中耳炎，都可能导致听力下降。分泌性中耳炎通常是因为中耳有积液，影响了声音的传导，一般积液量不多时，听力下降可能不太明显，但积液较多时，听力下降就比较显著了；化脓性中耳炎是炎症破坏了中耳的传音结构，从而引起听力下降。耳部分泌物： 化脓性中耳炎患者耳道会有分泌物，分泌物初期可能是稀薄的，随着病情发展可能变得浓稠，颜色也可能从淡黄色变为黄色脓性等。而分泌性中耳炎一般没有明显分泌物，但如果合并感染也可能出现分泌物。
中耳炎的治疗方法
药物治疗： 对于细菌感染引起的中耳炎，常用抗生素，如青霉素类抗生素，它可以抑制细菌细胞壁的合成，从而起到杀菌作用。如果是病毒感染引起的中耳炎，一般以对症治疗为主，比如使用抗病毒药物辅助缓解症状，但主要还是依靠身体自身免疫力来清除病毒。局部治疗： 对于中耳炎引起的耳部疼痛，可以使用滴耳液，如苯酚甘油滴耳液，它有止痛的作用，但需要注意如果鼓膜穿孔就不能使用了。如果有分泌物，需要先用过氧化氢溶液清洗耳道，将分泌物清理干净后再使用抗生素滴耳液，保持耳道清洁，利于炎症消退。手术治疗： 如果中耳炎反复发作，或者出现了并发症，如乳突炎等，可能需要进行手术治疗。例如，鼓膜切开术，适用于急性中耳炎鼓膜穿孔前，通过切开鼓膜，排出脓液，缓解症状；还有鼓膜修补术，适用于慢性中耳炎鼓膜穿孔长期不愈合的患者，通过手术修补鼓膜，恢复中耳的传音功能。
中耳炎的预防措施
注意耳部卫生： 要保持耳部清洁，洗头、洗澡时避免水进入耳道，如果有水进入，可以将头偏向一侧，单脚跳让水流出，或者用干净的棉签轻轻擦拭外耳道。儿童在游泳时可以佩戴耳塞，防止污水进入耳道引发中耳炎。增强免疫力： 平时要注意均衡饮食，保证摄入充足的营养，像蛋白质、维生素等都要充足，蛋白质可以从肉类、蛋类、豆类等食物中获取，维生素可以从新鲜的蔬菜和水果中获取。还要保证充足的睡眠，让身体有足够的时间进行自我修复和免疫力的提升，每天保证儿童有10 - 12小时的睡眠时间，成人也需要7 - 8小时的睡眠时间。积极治疗上呼吸道感染： 上呼吸道感染很容易引发中耳炎，因为鼻腔和中耳通过咽鼓管相连，当鼻腔有炎症时，炎症容易通过咽鼓管蔓延到中耳。所以如果患有感冒、鼻窦炎等上呼吸道感染疾病，要及时治疗，遵医嘱服用相应药物，控制病情发展，防止引发中耳炎。