酮症酸中毒是糖尿病严重的急性并发症之一，患者通常会出现一些典型症状。一般来说，患者会有呼吸方面的改变，如呼吸频率加快，呼出的气体有类似烂苹果的气味，这是因为体内酮体增多，通过呼吸排出的一种表现。
早期症状表现
血糖异常升高： 患者的血糖会明显高于正常水平，通常会超过16.7mmol/L。同时还可能伴有口渴明显加重的情况，因为血糖高会导致血浆渗透压升高，刺激口渴中枢。乏力与食欲减退： 患者会感觉全身乏力，活动耐力明显下降，同时食欲会大幅减退，甚至不想进食。
中期症状变化
消化道症状加重： 除了食欲减退，还可能出现恶心、呕吐的症状，呕吐物一般为胃内容物。部分患者还会有腹痛表现，疼痛程度不一，有的可能较为轻微，有的则比较剧烈，容易被误认为是急腹症。意识改变迹象： 患者可能会出现意识模糊的情况，随着病情进展，严重时可能会陷入嗜睡甚至昏迷状态。
晚期严重表现
脱水与循环障碍： 患者会出现明显的脱水症状，如皮肤干燥、弹性减退，眼窝凹陷等。同时循环功能也会受到影响，脉搏细速，血压下降，严重时可能出现休克。呼吸深度变化： 呼吸会变得更深更快，医学上称为库斯莫尔呼吸，这是身体试图通过加深加快呼吸来排出过多酮体的一种代偿机制，但如果病情继续恶化，呼吸代偿也无法维持，最终可能导致呼吸衰竭。