狂犬病潜伏期一般为1~3个月，极少数短至1周内，长至1年以上。在潜伏期前期，部分人可能出现低热、食欲不振、恶心等非特异性症状，类似感冒。
潜伏期前期症状表现
轻微全身不适： 患者可能感觉身体有点乏力，偶尔会有低热，体温一般在37.5~38℃左右，同时还会有食欲不振的情况，对平时喜欢吃的食物也提不起兴趣。局部异常感觉： 被咬伤的部位可能会有刺痛、麻木或蚁走感等异常感觉，虽然伤口可能已经愈合，但这种异样感觉会持续存在。
潜伏期中期潜在变化
情绪方面波动： 部分人会出现情绪不稳定的情况，可能会莫名地烦躁、容易激动，有时候还会觉得焦虑不安。轻度神经系统改变： 可能会有头痛、头晕的表现，神经系统对疼痛等刺激的敏感性可能会略有增高，比如对声音、光线的反应比平时稍微敏感一点。
潜伏期后期特殊迹象
对环境高度敏感： 到了潜伏期后期，患者对环境的敏感度进一步提高，对风吹、水声等刺激开始变得格外敏感，哪怕是轻微的风吹过皮肤，也可能会引起明显的不适反应。躯体功能小变化： 可能会出现多汗、流涎（口水不自觉流出）等情况，但这些表现往往容易被忽视，因为还没有典型的狂犬病发作症状。