甲状腺癌的复发机率因多种因素而异。一般来说，分化型甲状腺癌（如乳头状癌和滤泡状癌）的复发机率相对较高，其中低危患者10年复发率约为10%~15%，中危患者10年复发率可达20%~30%，高危患者复发率甚至更高。
与病理类型相关的复发情况
乳头状癌： 这是最常见的甲状腺癌类型，总体预后较好，但仍有一定复发可能。如果肿瘤局限于甲状腺内，无淋巴结转移，复发机率相对较低，约在10%左右；但如果肿瘤伴有颈部淋巴结转移，复发机率会升高，可能达到20%以上；若发生远处转移，复发机率则会显著增加。滤泡状癌： 其复发机率也与病情分期有关。早期滤泡状癌复发机率相对低，而中晚期的滤泡状癌复发风险较高，有的患者在术后5年内复发率能达到30%左右。
与手术情况相关的复发因素
手术切除范围： 如果手术能完整切除肿瘤，包括将受侵犯的甲状腺组织、周围可能受累及的组织等彻底清除，那么复发机率相对较低。反之，如果手术切除不彻底，有肿瘤残留，复发机率就会明显增高。例如，一些肿瘤侵犯范围较广的患者，如果手术未能完全切净，复发风险会比手术切除干净的患者高出2~3倍。淋巴结清扫情况： 对于伴有淋巴结转移的甲状腺癌患者，彻底的淋巴结清扫能降低复发机率。如果淋巴结清扫不彻底，残留的淋巴结内可能会有癌细胞存活，从而增加复发的可能性。比如，颈部多个淋巴结转移的患者，规范的淋巴结清扫后复发机率可能在20%左右，而清扫不彻底的复发机率可能超过40%。
与术后治疗相关的复发影响
碘 - 131治疗： 对于分化型甲状腺癌术后有高危复发因素的患者，如存在远处转移风险、肿瘤侵犯范围广等，术后进行碘 - 131治疗可以清除残留的甲状腺组织和可能存在的癌细胞，能显著降低复发机率。没有进行规范碘 - 131治疗的患者复发机率比接受规范治疗的患者要高1倍以上。甲状腺激素抑制治疗： 术后需要服用甲状腺激素进行抑制治疗，维持合适的甲状腺激素水平。如果甲状腺激素抑制剂量不合适，过低可能导致癌细胞复发，过高也可能有不良影响。一般来说，维持合适的甲状腺激素抑制水平可以使复发机率降低约30%左右，而激素水平控制不佳的患者复发风险会明显上升。