肿瘤化疗是利用化学药物来杀灭肿瘤细胞、抑制肿瘤细胞生长繁殖的一种治疗方法。一般来说，化疗会根据不同的肿瘤类型、分期等采用不同的化疗方案，一个化疗周期通常可能持续21天左右等。
化疗的作用机制
抑制肿瘤细胞分裂：化疗药物能够干扰肿瘤细胞的DNA合成、纺锤体形成等过程，从而抑制肿瘤细胞的分裂增殖。例如，一些抗代谢类化疗药物可以阻断肿瘤细胞合成DNA所需的代谢途径，让肿瘤细胞无法正常复制。诱导肿瘤细胞凋亡：部分化疗药物可以触发肿瘤细胞的凋亡机制，使肿瘤细胞按程序自我死亡。这是一种让肿瘤细胞主动“自杀”的方式，有助于减少肿瘤细胞数量。
化疗的常见给药方式
静脉注射：这是最常见的给药方式之一。通过将化疗药物直接注入静脉血管，药物能迅速随着血液循环到达全身各处，作用于肿瘤细胞。比如常见的铂类化疗药物就常通过静脉注射给药。口服给药：有些化疗药物可以制成口服剂型，患者方便服用。像一些氟尿嘧啶类的口服制剂，患者可以在家中按时服用，但口服给药需要注意药物在胃肠道的吸收情况等因素。局部注射：对于某些特定部位的肿瘤，如体腔内的肿瘤（胸腔、腹腔等），可以采用局部注射化疗药物的方式。例如在胸腔积液中注射化疗药物来控制胸腔内肿瘤细胞的生长。
化疗的副作用及应对
骨髓抑制：化疗可能会抑制骨髓造血功能，导致白细胞、红细胞、血小板减少。一般在化疗后定期检查血常规，如果白细胞严重降低，可能需要使用升白细胞的药物来提升白细胞数量，同时患者要注意预防感染等。例如白细胞低于1×10⁹/L时，感染风险会大大增加。胃肠道反应：很多患者在化疗后会出现恶心、呕吐、食欲不振等胃肠道反应。可以在化疗前使用止吐药物来预防，化疗期间饮食要尽量清淡、易消化，少量多餐。如果出现严重呕吐导致脱水等情况，需要及时就医进行补液等处理。脱发：部分化疗药物会引起脱发，但这通常是可逆的，化疗结束后头发一般会逐渐再生。患者可以提前做好心理准备，也可以佩戴假发等应对脱发带来的外观变化。