血钾偏低通常是由多种原因引起的，比如摄入不足、丢失过多等。一般来说，正常饮食者每日从食物中摄取钾盐约50~100mmol，若长期进食不足，如一些患有慢性疾病长期不能正常进食的患者，就容易导致血钾偏低。
摄入不足导致血钾偏低
胃肠道摄入不足： 长期禁食、厌食、偏食的人，从食物中获取钾的量大幅减少。比如一些患有神经性厌食症的患者，长时间不能正常进食，就会使钾的摄入远远低于身体需求，从而引发血钾偏低。特殊疾病状态下的摄入不足： 像恶性肿瘤晚期患者，身体消耗大且食欲差，也会出现钾摄入不足的情况，进而导致血钾水平降低。
丢失过多引起血钾偏低
肾脏丢失： 一些肾脏疾病会导致钾从尿液中大量丢失，例如肾小管性酸中毒患者，肾脏对钾的重吸收功能出现障碍，使得钾随尿液排出增多。还有长期使用某些利尿剂的患者，如氢氯噻嗪等，这类利尿剂会抑制肾脏对钠的重吸收，同时也会增加钾的排泄，从而容易造成血钾偏低。胃肠道丢失： 严重腹泻、呕吐时，大量的消化液排出体外，而消化液中含有较多的钾，这就会导致钾从胃肠道丢失过多。比如急性胃肠炎患者频繁腹泻，就可能引发血钾偏低。
细胞外钾向细胞内转移导致血钾偏低
碱中毒因素： 当人体发生碱中毒时，细胞外液中的氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会向细胞外转移，同时细胞外的钾会进入细胞内，以维持细胞内外的电荷平衡，从而导致血钾偏低。例如剧烈呕吐引起代谢性碱中毒时，就可能出现这种情况。过量使用胰岛素： 糖尿病患者在使用胰岛素治疗时，如果胰岛素使用过量，会促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会促使钾进入细胞内，使血钾降低。比如一些糖尿病患者自行增加胰岛素用量后，可能会出现血钾偏低的现象。