天花是由天花病毒引起的一种烈性传染病，痊愈后可获终生免疫。天花主要通过飞沫吸入或直接接触而传染，天花病毒主要侵犯人皮肤的上皮细胞。人被感染后无特效药可治，患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。天花病毒的传染途径主要有以下几种：
1.呼吸道飞沫传播：这是天花病毒最主要的传播途径。天花患者在咳嗽、打喷嚏或说话时，会将含有天花病毒的飞沫释放到空气中，其他人吸入这些飞沫后就可能感染天花。
2.直接接触传播：天花病毒可以通过直接接触患者的皮肤病变或体液而传播。例如，与患者密切接触、共用物品或接触患者使用过的衣物、被褥等，都可能感染天花。
3.间接接触传播：天花病毒也可以通过间接接触被病毒污染的物品而传播。例如，接触患者使用过的医疗器械、注射器、毛巾等，或者接触被患者污染的环境表面，都可能感染天花。
需要注意的是，天花病毒已于1980年被世界卫生组织宣布消灭，目前自然界中已不存在天花病毒。天花的预防主要通过接种天花疫苗来实现。在天花流行期间，应保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、戴口罩等，以减少感染的风险。