脊髓炎指的是因病毒、细菌或其他如支原体、衣原体等病原体感染引发或由其导致的脊髓灰质与白质的炎性病变，而横贯性脊髓炎是造成脊髓横贯性损伤。主要特征为肢体瘫痪、感觉障碍以及植物神经功能紊乱。其病因常见如下：一、病毒性脊髓炎，像脊髓灰质炎病毒、单疱病毒、带状疱疹病毒以及人类免疫缺陷病毒引起的脊髓炎。二、细菌和螺旋体感染，例如结核杆菌与梅毒螺旋体导致的脊髓炎。三、寄生虫引发的脊髓炎，比如弓形虫造成的脊髓炎。四、其他原因，诸如预防接种后的脊髓炎或原因不明的脊髓炎等。
总结概况提示：阐述了脊髓炎的定义、类型及常见病因，包括病毒、细菌、寄生虫等多种病原体感染或其他因素导致，具体介绍了不同病因的相关情况。