抑郁症是一种常见的心理障碍，全球约有3.5亿人患病。其主要表现及特征如下：
情绪方面的表现
持续心境低落： 患者会长期处于情绪低落状态，仿佛被乌云笼罩，这种低落情绪可能持续两周以上。比如有的患者整天无精打采，对任何事情都提不起兴趣。情绪易波动： 情绪非常容易受到外界微小刺激而改变，可能因为一件小事就突然变得烦躁不安，原本低落的情绪会被放大。
身体方面的特征
睡眠障碍： 约70% - 80%的抑郁症患者存在睡眠问题。有的表现为入睡困难，躺在床上很久都无法入眠；有的则是早醒，比如比正常起床时间提前2 - 3小时就醒来，且醒来后难以再入睡。躯体不适： 会出现多种躯体上的不舒服，像头痛、背痛、腹痛等各种不明原因的疼痛，还可能伴有消化不良、食欲改变，有的患者会食欲大增，体重明显增加；有的则食欲减退，体重下降。
认知方面的表现
注意力不集中： 患者很难集中精力去做一件事情，比如工作时无法专注于手头的任务，学习时也不能很好地吸收知识，记忆力也可能受到影响，记东西变得吃力。思维迟缓： 思考问题变得缓慢，反应迟钝，表达时语速可能变慢，言语减少，感觉脑子像生锈了一样，转动不灵活。
行为方面的特征
活动减少： 变得慵懒，不想活动，原本喜欢的运动、社交等活动都变得不愿意参与，整天可能就待在一个地方，行动迟缓，走路、做事的速度都比平常慢很多。自我否定行为： 经常会有自我否定的行为表现，比如不断自责，觉得自己这也不行那也不好，严重的还可能出现自伤、自杀的念头或行为，这是非常危险的特征，需要高度重视。