肋间神经痛是指肋间神经由于不同原因的损害而出现以胸部肋间或腹部呈带状疼痛的综合征。它可由胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病引起，也可能是由于肋骨、纵隔、胸膜病变导致。一般来说，肋间神经痛的疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，会影响日常活动。
常见病因有哪些
胸椎病变相关： 胸椎退变是常见原因之一，随着年龄增长，胸椎关节、椎间盘等会发生退变，可能压迫肋间神经引发疼痛。比如中老年人相对更容易出现因胸椎退变导致的肋间神经痛。胸椎结核也会影响肋间神经，结核杆菌感染胸椎后，可能侵犯周围组织包括肋间神经，引起疼痛等症状。胸部疾病相关： 肋骨骨折等胸部外伤可能损伤肋间神经，从而引发肋间神经痛。例如胸部受到严重撞击后，肋骨骨折同时可能导致肋间神经受损。纵隔肿瘤、胸膜病变等也可能累及肋间神经，像纵隔肿瘤增大时可能压迫周围神经包括肋间神经，引发疼痛。
有哪些典型症状
疼痛特点： 肋间神经痛的疼痛多为刺痛或灼痛，疼痛部位沿肋间神经走行分布，常为一个或几个肋间的区域。疼痛程度不一，有的呈阵发性发作，有的则是持续性隐痛。比如疼痛可能从背部沿肋间向胸前区放射，疼痛范围比较局限在某个肋间区域。触发因素： 咳嗽、深呼吸、打喷嚏等动作可能会诱发或加重肋间神经痛。因为这些动作会使胸廓活动度增加，刺激到受损的肋间神经，从而引发疼痛加剧。
如何初步判断病情
自我观察疼痛特征： 留意疼痛发生的部位、疼痛性质（是刺痛、灼痛还是其他）、发作频率以及是否有触发因素等。如果疼痛持续不缓解或者频繁发作，就要引起重视。结合病史： 向医生告知是否有胸椎外伤史、胸椎疾病史、胸部手术史等。比如有过胸椎骨折病史，那就要考虑肋间神经痛可能与之前的胸椎损伤有关。医生会根据这些病史综合判断肋间神经痛的可能原因。