滑膜炎通常是由多种原因引起的，比如创伤、感染、关节退变等。像急性创伤可能会直接导致滑膜受损，进而引发滑膜炎。
创伤因素导致
运动损伤引发： 在一些剧烈运动中，比如篮球、足球等，膝关节突然的扭转、碰撞等情况，很容易使滑膜受到损伤。例如打篮球时，球员突然急停变向，膝关节滑膜就可能因过度牵拉或摩擦而受损，从而引发滑膜炎。外力直接撞击： 当身体受到外力直接撞击时，也可能损伤滑膜。比如意外摔倒时，膝盖直接着地，外力冲击滑膜，就可能导致滑膜出现炎症反应。
感染因素导致
细菌感染： 细菌可以通过血液传播或直接蔓延到关节滑膜部位引发感染。像结核杆菌感染就可能导致结核性滑膜炎，这种情况在临床上也比较常见。结核杆菌从身体其他部位的结核病灶通过血液循环到达关节滑膜，引起滑膜的炎症、渗出等改变。病毒感染： 某些病毒感染也可能累及滑膜，引发滑膜炎。比如风疹病毒感染后，可能会引起关节滑膜的炎症反应，但相对细菌感染来说，病毒感染导致滑膜炎的情况相对少一些。
关节退变因素导致
中老年人群常见： 随着年龄的增长，关节会出现退变，滑膜也不例外。中老年人群由于关节软骨磨损、骨质增生等退变情况，会刺激滑膜，导致滑膜产生炎症。一般50岁以上的中老年人患退变性滑膜炎的几率相对较高。肥胖因素影响： 肥胖人群关节承受的压力较大，会加速关节的退变，进而增加滑膜炎的发生风险。因为过多的体重会使膝关节等负重关节的滑膜长期受到较大压力，容易出现磨损和炎症。