霍乱的病原体是霍乱弧菌。霍乱弧菌是一种革兰氏阴性菌，呈弧形或逗点状。
霍乱弧菌的生物学特性
形态结构： 霍乱弧菌菌体短小，弯曲成弧形，有一根单鞭毛，运动活泼。在显微镜下可以清晰观察到其独特的形态。生存环境： 霍乱弧菌耐碱不耐酸，在pH8.4~9.2的碱性环境中生长良好。它在水中存活时间较长，可在水体中繁殖。
霍乱弧菌的致病机制
产生毒素： 霍乱弧菌能产生霍乱肠毒素，这是导致霍乱患者剧烈腹泻和呕吐的主要原因。霍乱肠毒素会作用于肠道细胞，使细胞分泌功能亢进，大量分泌水和电解质，导致严重的腹泻，短时间内可使患者丢失大量体液。黏附肠道： 霍乱弧菌可黏附在小肠黏膜上皮细胞表面，进而定植繁殖，引发感染。它借助菌毛等结构附着在肠黏膜上，持续引起病变。
霍乱弧菌的检测方法
粪便涂片镜检： 取患者粪便进行涂片，革兰氏染色后镜检，可见弧形或逗点状的革兰氏阴性菌，有助于初步诊断。细菌培养： 将粪便等标本接种于碱性蛋白胨水等培养基中，在适宜的碱性环境下培养，可分离出霍乱弧菌。通过进一步的生化鉴定等方法确定是否为霍乱弧菌菌株。
霍乱弧菌的预防措施
注意饮食卫生： 不吃生冷变质的食物，尤其是海产品等。要确保食物充分煮熟后再食用，避免因食用被霍乱弧菌污染的食物而感染。加强饮水安全： 饮用安全的水，如经过煮沸的水或者符合卫生标准的瓶装水。不饮用未经处理的地表水等可能被污染的水源。