山楂具有消食化积、行气散瘀的作用。常用于治疗肉食积滞、胃脘胀满、泻痢腹痛、瘀血经闭、产后瘀阻、心腹刺痛、疝气疼痛、高血脂症等。现代研究表明，山楂还具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。
1.消食化积：山楂中含有多种有机酸，能增加胃蛋白酶的活性，促进蛋白质的消化，有助于消食化积。适用于治疗肉食积滞、胃脘胀满、泻痢腹痛等症状。
2.行气散瘀：山楂具有行气散瘀的作用，可用于治疗瘀血经闭、产后瘀阻、心腹刺痛、疝气疼痛等症状。
3.降血脂、血压：山楂中的黄酮类物质能降低血清胆固醇及甘油三酯，有效防治动脉粥样硬化；山楂还能通过增强心肌收缩力、增加心输出量、扩张冠状动脉血管、增加冠脉血流量、降低心肌耗氧量等起到强心和预防心绞痛的作用。
4.健脾开胃、活血化痰：山楂具有健脾开胃、消食化滞、活血化痰的功效，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。
需要注意的是，山楂虽然有很多功效，但也有一些禁忌。胃酸分泌过多者、脾胃虚弱者、孕妇等人群应避免食用山楂或在医生指导下食用。此外，山楂不能与猪肝、海鲜、人参等食物同时食用，以免影响食物的营养价值或引起不适。